Högt kolesterol

Vad är högt kolesterol?

Kolesterol är ett vaxartat, fettliknande ämne som finns i kroppens celler. Det är viktigt för att producera hormoner, D-vitamin och ämnen som hjälper till att smälta maten, men när kolesterolet är för hög kan det byggas upp i artärväggarna, vilket leder till ett tillstånd som kallas ateroskleros. Detta ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar.

Kolesterol mäts i milligram per deciliter (mg/dL) och kategoriseras som:

• LDL (lipoprotein med låg densitet): Detta ”onda” kolesterol bidrar, när det är förhöjt, till plackuppbyggnad i artärerna.
• HDL (lipoprotein med hög densitet): Kallas det ”goda” kolesterolet och hjälper till att avlägsna LDL från blodomloppet.
• IDL (Lipoprotein med intermediär densitet): En övergångsform av lipoprotein som uppstår under omvandlingen av lipoproteiner med mycket låg densitet (VLDL) till LDL. För höga nivåer av IDL-kolesterol anses vara aterogena (kan orsaka plackbildning) och kan bidra till kardiovaskulär risk.
• Triglycerider: En annan typ av fett i blodet, vars förhöjda nivåer också kan bidra till hjärt-kärlrisken.

Vad är kolesterol normalvärde?

• Totalkolesterol: Under 200 mg/dL är önskvärt.
• LDL-kolesterol: Mindre än 100 mg/dL är optimalt.
• IDL-kolesterol: Även om det inte mäts rutinmässigt är för höga nivåer av IDL-kolesterol en markör för dyslipidemi och kan tyda på ökad kardiovaskulär risk.
• HDL-kolesterol: 60 mg/dL eller högre anses vara skyddande.
• Triglycerider: Mindre än 150 mg/dL är normalt

Vad är orsaken till högt kolesterol?

Flera faktorer bidrar till höga kolesterolnivåer, bland annat:

• Kost: Att äta mat som innehåller mycket mättade fetter och transfetter är en viktig orsak till högt kolesterol.
• Livsstil: Brist på fysisk aktivitet och överdriven alkoholkonsumtion.
• Fetma: Extra kroppsvikt leder ofta till högre LDL-, IDL- och triglyceridnivåer.
• Genetik: Familjär hyperkolesterolemi är ett ärftligt tillstånd som höjer kolesterolnivåer avsevärt.
• Andra medicinska tillstånd: Diabetes, hypotyreos och njursjukdom kan bidra till förhöjt kolesterol.
• Läkemedel: Vissa läkemedel, t.ex. kortikosteroider och betablockerare, kan orsaka förhöjda kolesterolvärden.

Orsakerna till högt kolesterol är ofta en kombination av ovanstående faktorer.

Riskgrupper och riskfaktorer

Vissa individer löper större risk att utveckla högt kolesterol:

• Ålder: Kolesterolnivåerna tenderar att stiga med åldern.
• Kön: Före klimakteriet har kvinnor vanligtvis lägre kolesterolnivåer än män, men detta förändras efter klimakteriet.
• Familjehistoria: En historia av högt kolesterol eller tidig hjärtsjukdom ökar risken.
• Livsstilsval: Rökning, dålig kost och brist på motion förvärrar tillståndet.

Symtom på högt kolesterol

Högt kolesterol ger vanligtvis inga symtom, vilket gör att det kallas för ett ”tyst” tillstånd. De flesta får veta att deras kolesterol är för högt genom rutinmässiga blodprover.

Tecken på högt kolesterol kan vara:

• Smärta i bröstet (angina)
• Symtom på hjärtinfarkt eller stroke på grund av komplikationer

Det finns vissa genetiska sjukdomar (nämligen familjär hyperkolesterolemi) som kan orsaka mycket specifika manifestationer av hudsjukdomar: fettavlagringar i huden som kallas xantom på delar av händerna, armbågarna, knäna, vristerna och runt ögats hornhinna; avlagring av kolesterol på ögonlocken (xanthelasmas); sår på tårna som inte läker.

Konsekvenser av obehandlat högt kolesterol

När högt kolesterol inte behandlas kan det leda till flera allvarliga hälsoeffekter, bland annat

Ateroskleros

Det främsta skälet till att minska kolesterol är att överskott av kolesterol i artärväggarna bildar plack som förtränger artärerna och minskar blodflödet. Detta tillstånd kan leda till:

• Kranskärlssjukdom (Coronary Artery Disease, CAD): Begränsat blodflöde till hjärtat, vilket orsakar bröstsmärta eller hjärtinfarkt.
• Perifer artärsjukdom (PAD): Minskat blodflöde till extremiteterna, vilket leder till smärta, domningar eller infektioner.

Hjärtattack

Plack kan brista och orsaka blodproppar som blockerar artärer som försörjer hjärtat, vilket leder till en hjärtinfarkt (hjärtinfarkt).

Stroke

När kolesterolinducerade plack blockerar eller brister i artärer som leder till hjärnan kan de orsaka ischemiska stroke eller övergående ischemiska attacker (TIA).

Njursjukdomar

Högt kolesterol kan under en längre tid skada blodkärlen i njurarna, vilket försämrar deras funktion och kan leda till kronisk njursjukdom.

Synproblem

Plack orsakade av kolesterol kan hindra blodflödet till näthinnan, vilket leder till ett tillstånd som kallas retinal artärocklusion, som kan orsaka synförlust.

Erektil dysfunktion

Blockerade artärer kan begränsa blodflödet till fortplantningsorganen och orsaka svårigheter att upprätthålla erektioner. Förebyggande av erektil dysfunktion är därför ytterligare ett skäl att sänka kolesterolet hos män.

Diagnostisera högt kolesterol

Att överväga åtgärder för att sänka kolesterol börjar med en korrekt diagnos som görs genom ett enkelt blodprov som kallas lipidprofil och som mäter:

• Totalt kolesterol
• LDL-kolesterol
• HDL-kolesterol
• Triglycerider
• I specialiserade fall kan även IDL-kolesterolvärdena mätas för att ge en mer detaljerad riskbedömning.

Läkare kan rekommendera testning:

• Vart 4-6:e år för vuxna utan riskfaktorer.
• Mer frekvent för personer med riskfaktorer som fetma eller en familjehistoria med hjärtsjukdom.

Behandling för högt kolesterol

Behandlingen syftar till att sänka blodfetterna (LDL och IDL), öka HDL-nivåerna och minska den totala kardiovaskulära risken. Den bästa medicinen mot högt kolesterol innehåller vanligtvis statiner, men valet av läkemedel beror på individuella hälsofaktorer och bör vägledas av en vårdgivare. Ofta handlar det om en kombination av blodfettssänkande medel och livsstilsförändringar.

Behandling med kolesterolmedicin

1. Statiner: Dessa kolesterolmediciner ordineras vanligen för att minska LDL- och eventuellt IDL-kolesterol genom att blockera deras produktion i levern.
2. Gallsyrabindande medel: Hjälper till att avlägsna kolesterol från blodomloppet genom att binda till gallsyror.
3. PCSK9-hämmare: Injicerbara kolesterolmediciner som hjälper levern att absorbera mer LDL-kolesterol. De är en relativt ny medicin mot kolesterol och används i fall där konventionella läkemedel inte har någon effekt eller i svåra familjeformer.
4. Ezetimib: Minskar absorptionen av kolesterol i matsmältningskanalen.
5. Fibrater: Denna klass av medicin mot blodfetter är att minska triglyceridnivåerna samtidigt som de måttligt ökar HDL-kolesterol och potentiellt sänker IDL-nivåerna.
6. Omega-3 fettsyratillskott: Bidrar till att minska triglyceriderna och kan ha en mindre effekt på IDL-nivåerna.

Naturliga behandlingar och livsstilsförändringar för att sänka kolesterolet

Även innan man hänvisar till medicin mot högt kolesterol bör man tänka på livsinställningen för att vara korrekt justerad:

1. Hälsosam kost:

• Öka intaget av frukt, grönsaker, fullkornsprodukter och magert protein.
• Begränsa intaget av livsmedel med höga halter av mättade fetter och transfetter, t.ex. friterad mat och rött kött.
• Inkorporera hjärthälsosamma fetter som olivolja, avokado och fet fisk.

2. Regelbunden träning:

• För att sänka kolesterolet bör du sträva efter minst 150 minuters måttlig aerobisk aktivitet per vecka.

3. Viktkontroll:

• Att gå ner 5–10 % av kroppsvikten kan förbättra kolesterolvärdena.

4. Rökavvänjning:

• Att sluta röka höjer HDL-nivåerna och förbättrar den övergripande kardiovaskulära hälsan.

5. Måttlig alkoholkonsumtion:

• Begränsa alkoholkonsumtionen till måttliga nivåer (upp till en drink per dag för kvinnor och två för män).

6. Naturliga kosttillskott:

• Växtsteroler och -stanoler, lösliga fibrer och rött jästris kan bidra till sänkning av kolesterol.

Motverka högt kolesterol

Vänta inte tills ditt kolesterol är för högt - för att förebygga högt kolesterol måste du tidigt börja leva hälsosamt:

• Ät en balanserad kost: Fokusera på hela, näringsrika livsmedel.
• Håll dig aktiv: Delta i regelbunden fysisk aktivitet.
• Undvik tobak: Rökstopp är avgörande för hjärthälsan.
• Upprätthåll en hälsosam vikt: Förebygg fetma genom kost och motion.
• Regelbundna screeningar: Rutinmässiga kolesterolkontroller ger möjlighet till tidig intervention.

Sammanfattning

Högt kolesterol är ett hanterbart tillstånd som, om det lämnas obehandlat, kan leda till allvarliga komplikationer som hjärtinfarkt eller stroke. Genom att förstå orsakerna, riskfaktorerna och behandlingsalternativen kan man vidta proaktiva åtgärder för att snabbt sänka kolesterolet. Rådgör med en vårdgivare för att få personliga råd om hur du sänker kolesterolet och skyddar din kardiovaskulära hälsa på lång sikt (inklusive förskrivning av medicin mot högt kolesterol vid behov).